A boca-de-leão é uma planta herbácea que atinge de 40 cm a mais de 1 m de altura, apresentando flores em espigas que surgem no topo dos ramos da planta. Seu nome popular se deve ao fato que quando uma de suas flores é apropriadamente apertada, ela se abre como a boca de uma fera, voltando a fechar quando é solta. Existem cinco subespécies e um grande número de cultivares, que variam no tamanho da planta e no tamanho e cor das flores, que podem ser vermelhas, róseas, roxas, brancas, amarelas, laranjas ou de alguns tons intermediários. As flores são polinizadas principalmente por mamangabas ou mamangavas. É cultivada geralmente em jardins ou como flor de corte, mas os cultivares de menor tamanho também podem ser cultivados em vasos e jardineiras.
Nome científico:
Antirrhinum majus.
Origem:
Região mediterrânea da África e Europa.
Clima
Prefere temperaturas amenas ou moderadamente elevadas, sem extremos de temperatura. Não suporta geadas e não cresce bem em altas temperaturas.
Iluminação:
Luz solar direta.
Irrigação:
O solo deve permanecer sempre úmido, mas não encharcado.
Solo:
Bem drenado, fértil e rico em matéria orgânica. Prefere solos calcários.
Época de floração:
Depende da época de plantio e do clima da região. Geralmente começa a florescer cerca de 3 meses após a germinação.
Ciclo de cultivo
Plantas perenes, mas frequentemente cultivadas como anuais ou bianuais.
Propagação:
Por sementes, que podem ser semeadas no solo em uma profundidade de 0,5 cm. Semeie no local definitivo ou em sementeiras. A germinação leva de uma a três semanas e é favorecida por noites frias.
Por estaquia, plantando pedaços de ramos bem desenvolvidos.
Espaçamento recomendado entre plantas
15 a 30 cm.